8月31日是国际药物过量宣传日，但不幸的是，COVID-19大流行病使许多因使用和阿片类药物滥用而苦苦挣扎的人的治疗和康复变得复杂。根据美国急诊医师学会(ACEP)的说法，认识到药物过量的迹象并知道该怎么做可以挽救生命。
ACEP总裁FACEP医师William Jaquis表示：“药物过量紧急情况并没有因为我们处于大流行之中而被搁置。“实际上，报告显示，在过去的几个月中，过量使用将更多人送往急诊室。您可以通过识别警告信号或知道遇到过量使用的人该怎么办来挽救生命。”
对于患者和家庭，重要的是要认识到阿片类药物或其他种类药物过量的体征：
狭窄的小学生
入睡或意识丧失
缓慢，浅呼吸
令人窒息的声音
肢体或肢体无力
皮肤苍白，发青或发冷
生命体征的重大变化(体温急剧上升或下降，脉搏弱或快，心跳快或慢)
恶心，呕吐，腹泻
像所有紧急医疗事件一样，定时至关重要，最好不要打断电话911。在与911接线员通话或等待紧急医疗救助时，请尝试使患者保持清醒状态，并采取措施以确保他们可以呼吸，例如将其侧卧，或者在某些情况下进行CPR。与该人待在一起，直到紧急医疗专业人员到达。
紧急情况医生担心过量用药的情况正在增加，根据一项收集数据的联邦倡议，过量用药检测绘图应用程序称，与2019年同期相比，全国3月的事故增加了18%，4月为29%，5月为42%。来自救护队，医院和警察。2020年6月，疾病控制与预防中心(CDC)的分析显示，有40%的美国成年人报告在精神健康或药物滥用方面挣扎。
ACEP致力于增加获得急诊护理的机会，并减少遭受包括阿片类药物使用障碍在内的物质使用障碍患者的耻辱感。除了提倡在急诊室内外提供更多的协作式护理以改善全国社区的治疗和预防工作外，ACEP还与监管机构和政策制定者合作，以确保患者可以接受过量药物的实时治疗。有人向纳洛酮展示了如何使用救生类阿片逆转剂。服药过量后，可以由急诊医生进行 药物辅助治疗，并安排后续护理。
许多急诊科正在通过急诊科(PACED)计划中的ACEP疼痛和成瘾护理寻求疼痛管理认证。经过认证的急诊部门在治疗疼痛和成瘾方面达到了最佳标准，同时最大程度地减少了对阿片类药物的使用，或者在某些情况下规定了替代阿片类药物的处方。
“不幸的是，无论是由于当地资源有限还是其他获取障碍，许多人都缺乏急诊室之外的关键支持系统。急诊医生通过缩小医疗缺口来保护患者。现实情况是，急诊医生可以在这个充满挑战的时期内，许多脆弱人群只能得到唯一的医疗护理。” Jaquis博士说。